高橋愛、いとこであるNCT WISH リクを応援…韓国活動にも意欲“WayVのファン…テンさんの髪色を真似したことも”

高橋愛が、いとこであるNCT WISHのリクを応援した。

高橋愛は昨年12月から韓国で放送されている日韓共作の音楽バラエティ「チェンジストリート」に出演している。

「チェンジストリート」は、日韓国交正常化60周年を記念して制作された超大型プロジェクト。日本と韓国を代表するアーティストたちが、互いの街、言語、感性の中に深く入り込み、音楽でコミュニケーションを取る新概念の文化交流番組である。シン・ドンヨプと東方神起のユンホがMCを務め、イ・スンギ、SUPER JUNIORのリョウク、キム・チョンハ、TOMORROW X TOGETHERのテヒョン、KARAのヨンジ、ASTROのユンサナ、PENTAGONのフイ、May J.、Crystal Kay、倖田來未らが出演する。

高橋愛は「チェンジストリート」を通じて、坡州（パジュ）にある国立民俗博物館、ソウルの国立現代美術館でバスキング（路上公演）に挑戦した。モーニング娘。の代表曲「恋愛レボリューション21」はもちろん、アニメ「鬼滅の刃」のオープニングテーマであるLiSAの「紅蓮華」、ドラマ「間違いだらけの夫選び」のオープニングテーマである安全地帯「ワインレッドの心」などを披露し、好評を博した。

最近、ソウル西大門（ソデムン）区の某所で行われたNewsenとのインタビューで「『チェンジストリート』では自分の曲だけでなく、有名な日本の曲も歌いました。伝える立場なのでたくさん緊張もしましたが、本当に一生懸命に練習しました」と明かした。

続けて「以前、大きな会場でステージを披露した経験はありますが、やはりグループ公演だったのでメンバーが傍にいましたし、今回は1人でバスキングをしたので、より緊張したと思います」とつけ加えた。

日本と韓国の音楽バラエティ番組で感じた違いについて尋ねられた高橋愛は「日本の歌を歌う時は、大きな違いは感じませんでした。路上ライブをテーマにした点では全く異なる経験でした」とし「韓国語はよく分からないのですが、ところどころ知っている単語もあり、出演者の皆さんも私に親切にしてくださってありがたかったです。同時通訳をしていただき、慣れない部分もあったかもしれませんが、本当に良い経験になりました」と答えた。

高橋愛は「歴史的にも宝物のような空間で歌えて本当に驚きました。日本でも経験したことのない素晴らしい体験でした」と述べ、「多くの視聴者の皆さんが私のSNSに応援メッセージを書き込んでくださいました。韓国語の応援コメントもいただきました。ハングルは読めるのですが、まだ意味を全て理解することはできません。それでも読めるので、一文字一文字、感謝しながら読みました。『バスキングがとても良かった』というコメントがあって嬉しかったですし、心に響きました」と語った。

彼女の「チェンジストリート」出演は、今も変わらない歌手活動への情熱と、並外れた韓国愛が実を結んだものだ。番組出演後、韓国への愛はさらに深まったという。高橋愛は「もっと韓国語を話したい、もっと歌ってみたいという気持ちが湧いてきました。これからも歌い続けたいです。韓国人歌手の歌唱法を見て、たくさん勉強になりました」と話した。

「チェンジストリート」を通じて韓国の視聴者にも挨拶した高橋愛は、モーニング娘。出身である。2001年からモーニング娘。第5期メンバーとして約10年間活動し、人気を博した。第6代リーダーとしても活躍した彼女は、2011年にグループを卒業後、女優としてドラマ、舞台、ミュージカルに出演し、ファッション業界でも活躍している。

K-POPファンにはSMエンターテインメント所属のNCT WISHのリクのいとことしても知られている。リクが歌手デビューする前、一緒にコスメブランドの撮影をしたこともあり、デビューが決まった後はSNSを通じて応援することもあった。

韓国の番組への出演に関連し、家族の応援も受けたかという質問に高橋愛は、「昨日、いとこと連絡を取りました。『チェンジストリート』に東方神起のユンホさんも出演されたのですが、リクがユンホさんによろしく伝えてほしいと言っていました。年齢差はありますが、本当に力になる弟です。リクにはリクらしくいてほしいと思っています。本当にすごくカッコいい弟です」と答えた。

自分らしさを守り、ありのままでいることが簡単ではない芸能界で活動している先輩ミュージシャンとして、アドバイスしたいことはあるかという質問には、「何でもリク自身が楽しいと思うことを選んでいってほしいと言いたいです。私もリクが楽しそうに仕事をしている姿を見るのが好きです。自分が楽しいと思うことを選んでほしいと思います」と明かした。

続けて「私も自分らしい姿でいる前に、そうではなかった時期もあったんです。だから今のように進んでいきたいです」とし、「活動をする上で重視しているのは、できる限り自分に正直であること。例えば演技で台詞を言う時も『これは何だろう？』と思いながらではなく、その台詞をきちんと理解してからやることです」とつけ加えた。

高橋愛は並外れた韓国愛から、2018年に「高橋愛の韓国本」という書籍を出版。スタイリッシュに韓国旅行を楽しみたい人たちのためのガイドブックであった。その後K-POPにも深い関心を抱くようになったという彼女は「リクのおかげで『SMTOWN』の公演を見に行った際、WayVのステージを見ました。WayVのテンさんが好きで、好きになってからまだ時間は経っていませんが、短い期間で色々なことを調べながら応援しています。普段からテンさんが出演する番組もよく見ています」と微笑んだ。

テンのどのような面を見て応援するようになったのかという質問には、「『SMTOWN』で初めてステージを見た後、WayVというグループ自体が本当にカッコいいと感じ、その後、様々なステージ映像などを探して見るようになりました。『STUNNER』というテンさんのソロ曲があるのですが、その曲が特にカッコいいと思います。私が今のヘアスタイルにする前は金髪だったのですが、金髪のテンさんの写真を見せながら『こんなスタイルにしてください』とお願いしたこともあります」とつけ加えた。

韓国に関する第二弾の書籍の出版計画があるかという問いには、「周りから新刊を出してほしいという声を多く聞きました。出したい気持ちはありますが、まだ具体的な計画はありません。第一弾の本を出してから、お肉を食べなくなったんです。魚介類は食べますが、ベジタリアンになったので、第二弾の本には韓国でお肉以外でもこうしたものを楽しめるという内容を盛り込んでも良いかもしれません。釜山（プサン）に行けば海産物をたくさん食べるんです。以前より（韓国に関する）知識が増えたので、より良いものが書けると思います」と答えた。

彼女は「チェンジストリート」終了後も、韓国での活動を希望している。「機会があればぜひやりたいです。最近よく見ている韓国ドラマは『ホテルデルーナ』です。ファンタジーが好きです。韓国で活動する外国人の方々がたくさん出る番組にも出演してみたいです。それぞれの文化を紹介する形式の番組も良さそうです。また、テンさんが出ている番組にも、一緒に出演してみたいです。ですが、番組に一緒に出たり対面したいというよりも、公演を観覧する方が好きです。ステージで踊り、歌う姿の方が好きです」と明かした。

高橋愛はモーニング娘。の活動当時、歌とダンスの実力を兼ね備えたチームのエースで、リーダーとしてその名を轟かせた。こうした好評を知っているかとの質問に彼女は、「感謝の気持ちしかありません。実はよく分かりません」と答えて微笑んだ。続けて「日本だけでなく、アジアで公演したことがありますが、その時韓国でも人気があることを知りました。よく知らなかったんですけど、少しあるみたいですね」と謙遜した。

モーニング娘。を卒業した後も、高橋愛の挑戦は続いている。女優としても着実に経験を積み重ねている。彼女は「もともと作曲をしたりはしていなかったのですが、興味があったのはミュージカルだったんです。ミュージカル女優として演技と歌を同時にこなしていますが、もともと歌う時も演技を伴っていたので、歌手活動と女優活動に大きな違いはないと思っています。変わらず活動していると感じています」と語った。

続けて「ソロとして歌手活動をするなら、自分だけの世界観を作っていきたいと思っています。歌詞も自分で書いてみたいです。かっこいいジャンルが好きなのですが、普段は好まないジャンルにも挑戦してみたいです。挑戦することを楽しむタイプだと思います」とつけ加えた。

昨年は舞台「HUNTER×HUNTER」THE STAGE 3を通じて新たなキャラクターに挑戦し、演技の幅を広げた。高橋愛は「昨年初めて2.5次元のキャラクターを演じました。これまで考えたこともなかったキャラクターだったのですが、実際に演じてみて楽しいなと感じました。これからも考えたこともないような様々な分野に挑戦していきたいです」と明かした。

「チェンジストリート」の視聴者への感謝の言葉も忘れなかった。高橋愛は「もともと有名な日本の曲もあったと思いますが、今回の番組を通じて新しく知った日本の曲もあったら嬉しいです。逆に私は『チェンジストリート』のおかげで、本当に素敵な韓国の曲を知ることができました。応援してくださった視聴者の皆様に感謝を伝えたいです」と話した。

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