BTSを米イリノイ州知事も大歓迎！ワールドツアー当日を「BTS Day」に指定

BTS（防弾少年団）が、米シカゴでのコンサートを前に、州知事レベルでの熱烈な歓迎を受けた。

8月24日、BTSの所属事務所BIGHIT MUSICによると、イリノイ州のJ.B.プリツカー知事は、8月27～28日 （以下、現地時間）にシカゴのソルジャー・フィールドで開催されるBTSワールドツアー「ARIRANG IN Chicago」を控え、公演当日を「BTS Day in Illinois」に指定した。

公式宣言文には、BTSがメンタルヘルスに対する意識向上や、ありのままの自分を受け入れて大切にするという考え方である「Self-Love」、慈善活動などを通じて、社会的価値の拡散に貢献してきた点が明記されている。また、彼らの核心的なメッセージはイリノイ州の市民的価値観と合致しており、世界中の数百万人のファンに地域社会への奉仕や寄付への参加を促すインスピレーションを与えていると評価した。住民に対し、音楽や文化、コミュニティが持つ調和の価値を共に祝うように呼びかけた。

イリノイ州は、公演期間中に数千人もの来場者がシカゴを訪れ、歴史的な文化交流が行われると予測している。地域経済の活性化はもちろん、同州を文化・芸術・エンターテインメントの中心地としてアピールする機会になるとの期待を寄せた。

これに先立ち、BTSはK-POPアーティストとして初めて、2017年にユニセフ韓国委員会と公式パートナーシップを締結し、「LOVE MYSELF」キャンペーンを展開、155の国と地域の児童・青少年の暴力予防と心理的支援に力を尽くしてきた。2020年には、Live Nationの「Crew Nation」キャンペーンに100万ドルを寄付するなど、様々な社会貢献活動やライブ・エンタメ業界への支援を続けてきた。

地方自治体がBTSのための公式歓迎イベントを企画したのは、今回が初めてではない。カナダのトロントは、彼らの訪問に合わせて8月22日から23日を「BTS Weekend」と指定し、道路の一部を「BTS Boulevard」と一時的に命名した。米メリーランド州のウェス・ムーア知事は、ボルチモア公演に先立ち、韓国語字幕付きの歓迎動画を公開した。テキサス州エルパソ郡は、公演期間を「El Paso BTS Weekend」と宣言し、彼らに「Estimado Amigo」賞を授与した。

メキシコのクラウディア・シェインバウム大統領はBTSと直接面会し、政府名義の記念盾を贈呈した。フランスのエマニュエル・マクロン大統領夫妻は、パリのスタッド・ド・フランスでの公演を直接観覧した。

BTSは22日、カナダ・トロントのロジャース・スタジアムで、北米ツアーの一環として単独コンサートを盛況のうちに終えた。27日と28日には、シカゴのソルジャー・フィールドでツアーを続行する。BTSがソルジャー・フィールドに立つのは、2019年5月の「BTS WORLD TOUR ‘LOVE YOURSELF: SPEAK YOURSELF’」以来、約7年3ヶ月ぶりとなる。当時、韓国の歌手として初めて同地で単独公演を行った。

一方、BTSは5thフルアルバム「ARIRANG」で、米ビルボードのメインアルバムチャート「ビルボード200」で3週連続1位を獲得した（4月4日付チャートで初登場）。8月18日にビルボードが発表した最新チャート（8月22日付）によると、同アルバムは21位にランクインし、21週連続のチャートインも達成した。

タイトル曲「SWIM」は、米国の授賞式「2026 MTV Video Music Awards」（以下「2026 MTV VMA」）の最高賞に相当する「ソング・オブ・ザ・イヤー」部門にノミネートされた。BTSは「2021 MTV VMA」で「Dynamite」で、韓国人アーティストとして初めて同賞の候補にノミネートされている。「2026 MTV VMA」は9月27日に開催される。

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