CLOSE YOUR EYES「デビュー6日で音楽番組1位…ドッキリだと思うほど信じられなかった」

新人ボーイズグループCLOSE YOUR EYESが、早くもカムバックした。

CLOSE YOUR EYESは今月9日、各音楽配信サイトを通じて2ndミニアルバム「Snowy Summer」を発売した。

昨年12月に放送終了したJTBCのオーディション番組「PROJECT 7」を通じて結成され、今年4月に1stミニアルバム「ETERNALT」でデビューしたCLOSE YOUR EYESは、3ヶ月ぶりにニューアルバムをリリースした。

メンバーたちは「デビューして間もないのに、すぐにカムバックできました。忙しいけれど嬉しい気持ちで準備しました。1stミニアルバムをファンの皆さんがたくさん愛してくださり、良い成果をあげることができたので、できるだけ早くカムバックしたいと思いました。それと同時に、さらに素敵な姿を見せなければならないという思いが強かったです。1stミニアルバムとは異なる魅力をファンの皆さんに見せることができて幸せです」とカムバックの感想を明かした。

前回の活動の準備過程で負傷したメンバーがいただけに、体調の管理もしっかりしたという。デビュー直後、親指を負傷したチャン・ヨジュンは「（事務所が）しっかりケアしてくださり、体調の管理も続けています。ケガをしないよう体調をチェックし、病院に通いながら、良い状態で2ndアルバムを準備しました」と話した。

マージンシャンも「1stミニアルバムの時、負傷したことはとても残念でした。今回はケガをしないよう常に体調をチェックし、体調が優れない時は休んで、回復してから練習しました。体調が良ければファンの皆さんを心配させることもないでしょうし、一番良い姿を見せられますから」と続けた。

CLOSE YOUR EYESはデビュー活動およびファンミーティングツアーなど、忙しいスケジュールの中でも3ヶ月ぶりにカムバックを決定した。早いカムバックの理由についてチョン・ミヌクは「『PROJECT 7』を通じてチームが結成された後、事務所、イ・ヘインプロデューサーと一緒にグループを作る中で、たくさん会話をしました。意欲も持っていますし、お見せしたい音楽や僕たちのカラーが多く、それらをできるだけ早く披露したいと思ったんです」と理由を明かした。

前作の叙情的なコンセプトに残念は部分はなかったかという質問にソ・キョンベは、「叙情的な文学少年のコンセプトには難しかった点もありました。しかし、今回のコンセプトを聞いた時、いたずらっ子のような姿には自信があったため、僕の姿をもっとよく見せることができると思いました。今回の活動では潜在力をさらに見せることができると思います」と自信を示した。

「Snowy Summer」は、予想しなかった理由でホワイトクリスマスを迎えられなかった少年たちの7月のクリスマスを描いた作品。ダブルタイトル曲「Snowy Summer」「Paint Candy」並びに「ㅠ（You）」「左手にはバブルティー（Bubble Tea）」まで、多彩なジャンルの4曲が収録された。

“7月のクリスマス”という独特なコンセプトについてチョン・ミヌクは「夏とクリスマス、雪には正反対のイメージがあります。今回のコンセプトは、“あり得ない、想像だけのものを叶える特別さ”です。サマーソングと言えば、明るくすがすがしい雰囲気の曲が多いですが、CLOSE YOUR EYESだけの特別なサマーソングをプレゼントするという意味が込められています」と説明した。

チャン・ヨジュンは「『7月のクリスマス』というキーワードは、最初は聞きなれない感覚がありましたが、夏に“雪”というキーワードでより涼しく、リスナーが聞きやすい音楽になると思いました。コンセプトをどのように展開されていくのか気になっていたのですが、撮影とレコーディングが進んでいくにつれ、ますます興味が湧いてきました。ファンやリスナーの皆さんも今回のアルバムに関心を持ってくれるだろうという自信がつきました」と答えた。

青い野原を背景に吹雪の中でゾンビの群れと踊るメンバーの姿から、テレビ画面から出てくる幽霊まで、ミュージックビデオにも見どころがたくさんある。ソン・スンホは「ワイヤーをつけて空中で服を着るシーンがあったんです。思い通りに上手くは行きませんでしたが、スタッフの方々がサポートしてくださったので、楽しく撮影しました」と話した。

チョン・ミヌクは「ミュージックビデオを見ると、6人がスンホをいじめたり、無理やり躍らせるシーンがあります。スンホは苦労しましたが、残りの6人のメンバーは、実際にちょっかいを出す感じでやったので、楽しかったです」と裏話を伝えた。

CLOSE YOUR EYESはデビューアルバム「ETERNALT」で初動売上（アルバム発売後、一週間の売り上げ）31万枚を記録し、デビューから6日でSBS M「THE SHOW」1位、その後もKBS 2TV「ミュージックバンク」でも1位を獲得した。

チャン・ヨジュンは「当時、音楽番組の1位候補になったという話を聞いてすごく驚きました。事務所が僕たちにドッキリカメラを仕掛けたのかと思うくらい信じられなくて、光栄なことでした。1位を獲得した時、全員が現実に思えないほど嬉しかったです。トロフィーをもらった時、光栄であると共に、もっと頑張らなければならないと思い、もう一つのモチベーションになりました」と答えた。

CLOSE YOUR EYESの目標は、デビュー時と同じく新人賞だ。より成長した姿でもう一度音楽番組で1位を獲得したいという願いも加わった。また、今回のアルバムを通じて得たい修飾語を聞くと、チョン・ミヌクは「コンセプトが『7月のクリスマス』であるため、多くの方々がこの曲を、夏に聴くのに良い曲として認識していただければと思います。一風変わったサマーソングとして記憶に残ればと思います」と願いを明かした。

さらにチャン・ヨジュンは「デビューアルバムは、収録曲にも素敵な曲が多かったのですが、2ndミニアルバムも同じです。“音楽マッチプ（美味しいお店）”“収録曲マッチプ”という修飾語がついたら嬉しいです」と話し、マージンシャンは「暑い夏、僕たちの曲を聴いて涼しさを感じてもらえればと思います」とつけ加えた。

「PROJECT 7」で熾烈なサバイバルを勝ち抜き、デビューしたメンバーたち。サクラダ ケンシンは「デビューしてから家族や友人たちが日本でずっと応援してくれています。CLOSE YOUR EYESを知らない人にもチームを広め、応援してくれます。日本でアイドルの先輩方を見て応援しながら、韓国でアイドルになることが夢になりましたが、夢を叶えて日本で公演をした時は感動しました。アイドルになってファンの皆さんに笑顔を与えることができてとても幸せでした」とデビューの感想を語った。

ファンの応援も大きな力になっている。キム・ソンミンは「デビュー後に本当にたくさん成長したと言ってくださいます。番組撮影当時は実力が足りなかった練習生なので、その言葉を聞くと嬉しいです。ファンの方々の支えになったり、希望を与えられる存在になりたいです」と伝えた。

「PROJECT 7」のMCだったイ・スヒョクは、CLOSE YOUR EYESの1位を祝福するため、音楽番組を訪れ花束を渡した。また今作のハイライトメドレー映像にも登場して彼らを応援した。チョン・ミヌクは「スヒョクさんが僕たちを応援してくださって、サポートもたくさんしてくださっています。ハイライトメドレーの撮影の時も来てくださって、『応援しているよ。うまくいくよ。時間ができたらご飯をおごるから、また会おう。仕事ではなく、もっと気楽に会おう』と言ってくださいました」と感謝を伝えた。