Kakao創業者キム・ボムス、第1審で無罪判決…SMの株価操縦疑惑

Kakaoの創業者キム・ボムス経営刷新委員長が、SMエンターテインメント（以下、SM）の株価操縦疑惑の第1審で無罪判決を受けた。

2年8ヶ月間に及んだ捜査と裁判の末、キム・ボムス経営刷新委員長とKakao側は司法リスクを払拭し、Kakaoグループは経営の正常化と信頼回復の転機を迎えることとなった。

ソウル南部地裁刑事合議15部は本日（21日）、資本市場法違反の疑いで起訴されたキム・ボムス経営刷新委員長とペ・ジェヒョン前Kakao投資総括代表、KakaoとKakaoエンターテインメント法人に対し無罪を言い渡した。検察は先にキム・ボムス経営刷新委員長に懲役15年と罰金5億ウォン（約5,000万円）を求刑したが、裁判部は「相場操縦とは見なし難い」と判断した。

裁判部は「KakaoがSMの経営権買収を考慮したのは事実だが、必ず買収すべき状況だったと断定し難い」「検察が提示した証拠だけでは相場操縦の共謀があったとは認め難い」と説明した。

さらに「Kakaoの買収注文は相場を人為的に固定しようとする操作性な注文とは異なる」「正常な市場価格より高く固定する目的があったとは認め難い」と付け加えた。株式の大量保有の報告義務違反の容疑についても「被告人間の共謀を認める証拠が不十分である」として無罪を言い渡した。

キム・ボムス経営刷新委員長は2023年2月、SMの経営権をめぐる持株買収の競争相手であるHYBEの公開買収を妨害するため、私募ファンドのワンアジアパートナーズ（Oneasia Partners）と共謀し、SMの株価をHYBEの公開買収価格12万ウォン（約1万3,000円）より高く設定し、相場操縦を行った疑いが持たれている。

第1審の判決直後、キム・ボムス経営刷新委員長は「長時間にわたり慎重に検討してくださった裁判部に感謝する」とし「これまでKakaoに付きまとってきた株価操作の影から脱するきっかけとなることを願う」と述べた。

Kakaoは公式コメントを通じて「裁判所が無罪を宣告したのは、これまでの誤解が不適切であることを示す結果だ」とし「今回の判決をきっかけに社会的信頼を回復し、社会的使命を果たす」と明らかにした。

AI投資など、中断されていた新事業でもスピードが加速する見通しだ。チョン・シンアKakao代表が推進中の「選択と集中」戦略と経営改革作業にも力が込められる見通しだ。

ただし、検察が控訴を予告したことで、今後の第2審の結果が状況を左右する要因として残った。

IT業界関係者は「第1審の無罪でKakaoの不確実性は相当部分解消されたが、検察の上訴の有無と第2審の判断が残っており、リスク管理基調を維持する必要がある」と述べた。

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