秀Pearls
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YG、下半期にも切り札が続々登場…その行方は？
YGエンターテインメント(以下YG)が下半期に充実したラインナップを準備しており、上半期に続くヒットになるか、関心が寄せられている。YGは既に5人のメンバーから一部を公開した新人ガールズグループを始め、SBS「K-POPスター」出身の秀Pearlsをデビューさせる予定だが、最近EPIK HIGHとも契約を結び、まさにBRAND NEWラインナップを構築した。この半年間、SE7EN、BIGBANG、2NE1、PSY(サイ)の新曲を次々とヒットさせてきたYG。下半期の彼らの動きに注目が集まるのも当然のことだ。EPIK HIGHは9月にアルバムリリースが決まっている。既にレコーディングを終え、最後の仕上げ作業中である。TABLOに続き、メンバーのMITHRA、DJ TUKUTZとも契約を結んだYGは、PSYに続く外部アーティストを迎え、ラインナップをより豊かにした。3年ぶりのアルバムリリースであるだけに、業界から大きな関心が寄せられると見られる。昨年リリースしたソロアルバムでは重くて落ち着いた曲を披露したTABLOだが、EPIK HIGHでは以前のような楽しい曲に戻る可能性が高いという。イ・ハイを迎え入れた秀Pearlsも同じ時期にデビューを果たすと見られる。今年はガールズグループの人気が続いているが、ボーカルにフォーカスを当てたメンバー構成で差別化を図る。メンバーは「K-POPスター」の放送期間中、爆発的なアクセスを記録したステージを数々披露した能力を持っているだけに、そのデビューステージへの関心も高まっている。ボーカル中心の秀Pearlsとは違うタイプと知られているガールズグループも下半期にデビューする。「YGらしい音楽を可愛い容姿のガールズグループが披露したらどうだろう」ということからスタートした同グループは、早くも5人のメンバーを次々と公開し、毎回ネットで大きな話題となった。またPSYの「江南(カンナム)スタイル」は大ヒット中であり、BIGBANGや2NE1などYG所属のアーティストが新曲を発売するたびに音楽ランキング1位を獲得するなど、YG流の音楽が強いブランドパワーを発揮している。そのため、これらのクループの新曲がヒットするかどうかに注目が集まっている。EPIK HIGHのニューアルバムが良い成績を残し、新人グループも音楽ランキングに華々しくデビューを果たせば、YGのプロデュース力が業界のホットな話題として浮上するとみられる。一方、従来のYG所属アーティストの新曲発表も相次ぐ。G-DRAGONは8月にニューアルバムを出す。これは2009年「Heartbreaker」以来約3年ぶりのソロ活動である。上半期にBIGBANGの「BLUE」「FANTASTIC BABY」「MONSTER」などでランキング1位を獲得した彼が、下半期にもヒットメーカーになれるかどうか、注目が集まっている。2NE1も新しいシングルを準備している。最近「I LOVE YOU」をリリースし、デビュー以来始めてセクシーなイメージにチャレンジした2NE1は、新曲で既存の2NE1のカラーを強化するという。
パク・ジミン＆秀Pearls“同時デビュー？”9月にビックマッチなるか
SBS「K-POPスター」が生んだパク・ジミンと秀Pearlsが、9月にビックマッチを行う可能性が高くなった。パク・ジミンを迎え入れたJYPエンターテインメント(以下JYP)と、新生秀Pearlsを結成したYGエンターテインメント(以下YG)は、9月に彼らのアルバムをリリースし、本格的に活動を開始する予定だ。これは「K-POPスター」シーズン2が10月に予選を行うなど本格起動する前に、シーズン1のスターのデビューを進めることになっているためである。これによってJYPは、パク・ジニョン主演の映画「ミリオネア・オン・ザ・ラン」と、2PM ウヨンのソロアルバム発売以降、パク・ジミンのデビューに総力を挙げると見られる。また、YGは2NE1の新曲リリースやワールドツアー、BIGBANGのワールドツアーを準備しながら、秀Pearlsのデビューも加速させるとみられる。5月にJYPと専属契約を結んだパク・ジミンは、それから間もなくしてすぐデビュープロジェクトに取り掛かり、現在アルバム制作の真っ最中である。YGは、パク・ジミンの代わりにイ・ハイを投入し、次世代ボーカルグループ秀Pearlsの誕生を予告した。YGも早い段階でのデビューを目標としており、イ・ハイのソロアルバム発売も予定している。
秀Pearls、9月デビュー“パク・ジミン”に変わり“イ・ハイ”
SBS「K-POPスター」から誕生したスター、秀Pearlsのデビューが決まった。YGエンターテインメントによると、イ・ハイ、イ・ミシェル、イ・ジョンミ、イ・スンジュは9月に秀Pearlsとしてデビューするために、合宿を通じて熱心に準備している。本来の秀Pearlsのメンバーで、「K-POPスター」優勝者パク・ジミンが所属事務所をJYPエンターテインメントに決めたため、イ・ハイがその空席を埋めることとなった。先月23日、YGエンターテインメントは公式ブログで「K-POPスター」の準優勝者のイ・ハイをはじめ、イ・ミシェル、イ・ジョンミ、イ・スンジュのキャスティングを公式に発表し、秀Pearlsの復活を知らせた。秀Pearlsは「K-POPスター」放送当時、優れたハーモニーと歌唱力で審査委員ヤン・ヒョンソク、パク・ジニョン、BoAはもちろん、視聴者たちをも魅了させたグループである。彼らはその実力を認められ生放送で公演をするなどした。秀Pearlsがデビューするということを知ったネットユーザーは「パク・ジミンと秀Pearlsは『K-POPスター』の一番の人気者」「魅力的なハーモニーを一日も早く聞きたい」「パク・ジミンの代わりにイ・ハイが入ることで、より新しくなりそう」などの反応を見せながら、期待感を示した。一方、「K-POPスター」は優勝者のパク・ジミン、ペク・アヨン、パク・ジェヒョンがJYPと契約し、秀Pearlsメンバーとイ・スンフンがYGにキャスティングされるなど、参加者全員が所属事務所との契約を済ませ、放送後も話題になった。
第2のBIG MAMA？秀Pearls、YGから9月にデビュー
秀Pearlsは9月デビューを目指して、アルバムの準備にいそしんでいる。秀Pearlsはメンバーが一緒に練習するための専用の練習室と合宿所を設けた。YGエンターテインメントのヤン・ヒョンソクプロデューサーは、秀Pearlsを体系的に育てる計画で、今回のアルバムでもすべての過程に参加し、秀Pearlsの底力を見せ付ける予定だ。秀Pearlsは、4月末に数々の話題を作って終了したSBS「K-POPスター」で優れた歌唱力を披露し、視聴者の目と耳を魅了して、その実力が認められてきた。当初、パク・ジミン、イ・ミシェル、イ・ジョンミ、イ・スンジュがメンバーだったが、パク・ジミンがJYPエンターテインメントと契約したため、イ・ハイがパク・ジミンの空席を埋めることになった。
「K-POPスター」イ・ジョンミ＆イ・スンジュ、YGと契約“秀Pearls本格デビュー”
YGエンターテインメント(以下YG)がSBS「K-POPスター」のイ・ジョンミ、イ・スンジュと専属契約を結び、秀Pearlsをデビューさせることにした。パク・ジミンの代わりにイ・ハイが投入される。YGは23日午後、YGブログでイ・ハイ、イ・スンフン、イ・ミシェルに継いで、追加で2人を迎え入れ、そのメンバーはイ・ジョンミ、イ・スンジュであるとし、秀Pearlsの復活を予告した。秀Pearlsは「K-POPスター」でイ・ミシェル、パク・ジミン、イ・ジョンミ、イ・スンジュが結成したグループで、普段から第2のBIGMAMAを作りたいとしてきたヤン・ヒョンソクによってプロのグループとして誕生することになった。イ・ハイはパク・ジミンの代わりに秀Pearlsに入ることになるが、これとは別にソロ歌手としても活動する予定である。特有の中低音で幅広い人気を得たイ・ハイは、これでソロとグループ活動の両方ができる幸運を掴んだ。他のメンバーにもソロ活動の可能性は開かれているとのことである。秀Pearlsは「K-POPスター」で少女時代の「THE BOYS」とミュージカル曲の「FAME」を絶妙なハーモニーと爆発的な声量で歌い上げ、インターネット上で大きな話題を集めた。BIGMAMAで女性ボーカルグループを大きく成功させたヤン・ヒョンソクとの相乗効果が早くから期待を集めている。